La salle de classe comme espace scénique

En juillet dernier, dans le cadre de l’école d’été en études théâtrales Voir avec les lieux à l’université d’Avignon, j’ai présenté une communication sur la salle de classe comme espace scénique, à partir de l’étude comparée de deux spectacles conçus pour être joués dans une salle de classe. Je retranscris ici le texte de ma communication, pour garder une trace de ce sujet assez particulier.

Le premier spectacle s’intitule Impeccable. C’est un texte commandé à Mariette Navarro par le metteur en scène Fabrice Melquiot et les Scènes du Jura dans le cadre du dispositif “Le théâtre c’est (dans ta) classe” en 2015, pour une résidence de création auprès de classes de 4ème. Le texte a de nouveau été mis en scène par François Rancillac en 2021, et édité l’année suivante aux éditions Quartett avec la mention “théâtre jeunesse”. Je parlerai ici uniquement de cette seconde mise en scène1. Le second spectacle, L’Archipel, est un texte de Denis Lachaud publié en 2021 aux éditions Esse que, à la suite d’une commande d’écriture de la compagnie En attendant2 avec la même contrainte d’une écriture destinée à une mise en jeu dans l’espace scolaire. J’ai eu la chance d’assister à une représentation de L’Archipel auprès d’une classe de 4ème, tandis que j’ai seulement étudié une captation d’Impeccable, auprès d’une classe de même âge.
Il est intéressant de noter que dans les deux cas, le choix du lieu a donc influencé la pièce dès l’étape de son écriture, avant même les premiers passages au “plateau” scolaire. On peut donc supposer une forte agentivité du lieu, si celui-ci impose, comme c’est le cas ici, une écriture qui soit pensée spécifiquement pour lui. On peut alors se demander ce que l’espace de la salle de classe fait à l’action dramatique et à sa mise en scène ? Je propose d’observer dans un premier temps la manière dont la mise en scène entre dans la salle de classe : les premières minutes sont essentielles dans la construction d’un rapport scène-salle où la salle sert de scène ; nous pourrons ensuite nous intéresser à la place que peut prendre le public d’élèves dans ce dispositif théâtral, avant de terminer sur une analyse de la salle de classe comme espace fictionnalisant3.

I. La mise en place des spectacles

Impeccable est présenté comme le témoignage d’un homme, Viktor, qui vient raconter son histoire dans les établissements scolaires. Si le texte édité présente des indices de fictionnalité, notamment grâce au paratexte, ce n’est pas le cas de la mise en scène au moment où la pièce débute. Un adulte vient annoncer aux élèves qu’ils et elles vont rencontrer Viktor, qui leur avait envoyé une carte postale et qui est présent aujourd’hui pour leur raconter son histoire. L’adulte se présente comme l’accompagnateur de Viktor. La captation que j’ai étudiée ne permet pas de déterminer ce que les élèves savent réellement du dispositif qui est en train de s’installer autour d’elles et eux : comprennent-ils qu’il s’agit de la mise en place d’une représentation théâtrale d’une histoire fictive, ou peuvent-ils imaginer être en présence d’une personne venue délivrer un témoignage de vie réel ? Viktor est déjà présent dans la salle quand les élèves entrent. Il est assis à une table, au milieu de la salle de classe qui conserve son agencement normal. Il porte des vêtements anodins, qui ne permettent pas de distinguer un statut spécifique. Son prénom est inscrit au tableau. Rapidement, il s’empare d’une chaise libre pour rendre sa place à l’élève habituellement installé à la table où il est, et s’assoit lui-même à côté, donc au milieu du groupe. Les plans faits sur les visages des élèves montrent un partage de leurs émotions entre une grande concentration, marquée par le silence, et la gêne de certains et certaines qui s’agitent, portent la main devant la bouche pour masquer un sourire. Viktor prend la parole en s’adressant tantôt au groupe, tantôt à une personne en particulier, pour capter l’attention de chaque élève. Il finit par se lever pour leur faire face et commencer sa “petite présentation”. Son vocabulaire, particulièrement poétique et imagé, est un indice possible de fictionnalité, car il ne ressemble pas à ce que l’on pourrait attendre d’une personne venue se présenter. De même, son attitude paraît théâtralisée, avec des déplacements dans l’espace de la salle et une manière de dérouler son propos pour créer un sentiment d’attente. Mais la situation dans son ensemble reste celle d’un flou entre fiction et réalité : Viktor est-il Viktor venu raconter son histoire, ou un comédien qui incarne Viktor ?

A l’inverse, dans L’Archipel, il est évident que les deux personnes qui font irruption dans la salle de classe sont un comédien et une comédienne interprétant des personnages. Lors de la représentation à laquelle j’ai assisté, les élèves étaient invité·es à entrer en classe et à s’installer comme pour un cours. Cependant, dans la salle, ont été installés divers éléments qui paraissent incongrus : un seau contenant une bâche, un escabeau, des cordes. On sent la perplexité des élèves lorsqu’ils et elles découvrent cela. Leur professeure a ensuite fait entrer une membre de la compagnie, qui leur a expliqué qu’ils et elles s’apprêtaient à voir un spectacle joué directement dans leur classe, et qui serait suivi d’une discussion. Le doute sur la situation n’est donc pas permis. Sitôt après cette annonce, les deux personnages entrent brutalement dans la salle de classe, et commencent à échanger entre eux sans prendre en compte directement les élèves. Ceux-ci réagissent par des rires gênés, des commentaires à voix basse. Si la situation ressemble fortement à une représentation théâtrale, on constate donc que le public ne se reconnaît pas comme un public, mais à ce stade encore comme un groupe classe qui vit un évènement étrange à l’endroit et à l’heure du cours de français. Bien qu’ils et elles aient été prévenu·es en amont de la représentation (et, on peut le supposer, en amont du jour J par leur professeure), on observe un étonnant effet de surprise : ils et elles ne semblaient pas s’attendre à cela. Est-ce la brutalité de la première scène, avec ces deux personnages qui ont couru se réfugier dans la salle et échangent des propos effrayés, qui suscite cette réaction ? Ou bien le dispositif dans son ensemble qui est jugé trop dérangeant, trop en décalage d’une représentation théâtrale habituelle pour être reconnu comme tel ?

Quoi qu’il en soit, ce qui se joue dans les deux cas est une difficulté à mettre un pacte fictionnel entre le spectacle et son public, en l’absence du cadre habituel de la représentation théâtrale. L’Archipel nous montre que même lorsque la fiction est annoncée comme telle, le pacte peine à se créer, voire échoue. C’est bien parce qu’il dépend de l’environnement de la représentation, du lieu, et que dans le cas d’un spectacle en salle de classe, pour des élèves, le décalage ressenti entre le lieu et la situation théâtrale est trop important. Le spectacle doit composer avec ce décalage, et notamment avec ce qu’il provoque dans le public scolaire : une certaine gêne, qui entraîne une attention perturbée. Il apparaît alors nécessaire d’accompagner le public dans son questionnement sur sa place dans le dispositif scénique expérimenté.

II. La place des élèves dans le dispositif théâtral

La situation initiale dans Impeccable pousse les élèves à adopter une posture bien particulière : celles de personnes qui écoutent, donc reçoivent et accueillent, le témoignage d’une autre. Mais cette personne ne se comporte pas comme une personne venue témoigner, son attitude révélant peu à peu la théâtralité de la situation. La potentialité d’un témoignage réel est définitivement rompue par l’accentuation de la mise en scène, avec le recours à des accessoires. En effet, au bout de quelques minutes de discours, Viktor sort de sa poche un ballon de baudruche qu’il gonfle, celui-ci représentant un globe terrestre. L’esthétisation du moment, durant lequel l’accessoire permet d’illustrer le récit, ne laisse plus de doute sur le fait qu’il s’agit d’une fiction théâtrale. D’autres accessoires interviennent par la suite, notamment le sac à dos que Viktor enfile lorsqu’il raconte son départ. Cependant, la réalité n’est pas complètement mise à distance. La sonnerie de l’établissement interrompt la pièce, et Viktor sort en courant comme s’il se rendait en récréation, devant la perplexité des élèves qui ne savent pas si elles et eux sont également invité·es à prendre cette pause. Si le comédien a anticipé cette situation, non écrite dans le texte, et sait comment se comporter lorsqu’elle surgit, ce n’est pas le cas des élèves. Cette sonnerie vient questionner leur posture : sont-ils et elles en position d’élèves dont l’heure de présence en classe s’achève, en position de personnes écoutant un témoignage, qui ne peuvent qu’attendre le retour de la personne, ou en position de public d’une fiction théâtrale, susceptible alors de s’engager, de protester ? Dans la captation étudiée, les élèves s’agitent, commentent la situation : ils et elles profitent de cet instant pour tenter de la clarifier. Viktor revient quelques secondes plus tard, et retour au calme et à la fiction sont simultanés. Peu de temps après son retour, la mise en scène évolue et devient sensiblement plus artistique, éloignée du réel. La posture des élèves en tant que public peut se stabiliser. Mais s’ils et elles constituent un public dans l’espace scénique, ils et elles restent écoutant·es d’un témoignage dans l’espace de la fiction.

Cette dualité se retrouve également dans L’Archipel. Les deux personnages, Baya et Lulu, ont fait irruption dans la salle de classe en cherchant un refuge. Pour eux deux, le lieu n’est pas une salle de classe en soi, mais pourrait être n’importe quel espace faisant office de refuge. S’il et elle peuvent en effet se sentir cachés dans cet espace, ils n’y sont cependant pas seul·es : au contraire, ils mentionnent à plusieurs reprises “des gens” autour d’eux, qui les regardent sans les voir. On peut donc supposer que Baya et Lulu se cachent dans une foule, profitant de la possibilité de fondre leur individualité dans une masse d’individus : “Tu crois que si on ne les regarde pas, on est invisibles ?” demande Baya dans les premières minutes, alors que la sécurité de leur cachette semble encore très incertaine, avant d’ajouter “Ils vont s’habituer à [nous] voir”. Le regard des gens, et les conséquences que peuvent avoir le fait d’être vu des gens, constituent une source d’inquiétude pour les personnages. Pourtant, ce regard pèse lourd sur eux avec une trentaine d’élèves en train de les observer. Les élèves, régulièrement réparti·es dans l’espace parce que resté·es assis·es à leur table, sont de fait coprésent·es dans l’espace scénique, et deviennent par là des figurant·es, représentant “les gens” mentionnés dans le texte. Leur passivité de spectateurs et spectatrices est mise à l’épreuve, et cette posture inédite les pousse à interroger leur position vis-à-vis des personnages. Durant la représentation à laquelle j’ai assisté, les mouvements brusques et les rires nerveux des élèves trahissaient leur profond sentiment de gêne et leur difficulté à assumer leur position voyeuriste imposée par le dispositif. Contrairement à la prédiction de Baya, ils et elles ne se sont pas habitué·es à la situation, la gêne ayant persisté même au-delà de la représentation. Mais celle-ci n’est pas un frein à la réussite de leur figuration forcée, bien au contraire. D’une part, elle peut renforcer le sentiment d’exister du personnage de Baya : si la gêne de la voir déambuler dans l’espace est si forte, c’est bien parce qu’elle reconnait l’existence de cette femme apparue de nulle part. D’autre part, elle conforte le sentiment de peur de Lulu : comment ne pas se sentir effrayé face à une foule que notre présence met mal à l’aise ?

Bien qu’en apparence passif, le groupe classe occupe donc dans les deux spectacles une position de figuration, et est intégré à la mise en scène et au récit. Le public de L’Archipel semble en avoir une conscience plus certaine que celui d’Impeccable, ou du moins ne pas accepter aussi facilement cette posture imposée. Cependant, quelque soit la réaction du public, le spectacle se poursuit comme si de rien n’était. Peu à peu, un statu quo s’instaure donc entre scène et salle, et l’espace de la classe se transforme en espace du drame.

III. La salle de classe comme espace fictionnalisant

Dans Impeccable, la théâtralité étant désormais posée sans ambiguïté et acceptée par le public, le jeu du comédien se renforce et se diversifie. Il utilise notamment beaucoup le mime. Par exemple, il dessine au tableau un carré qui lui sert de cadre dans lequel se présenter de face puis de profil, mimant une prise de photographie officielle, puis devient une maison par quelques coups de craies supplémentaires quand Viktor évoque avoir voulu s’installer quelque part pour l’hiver. Puis il efface ce dessin de maison, donc d’intérieur à soi, en expliquant avoir dû se contenter de l’hôpital ou de foyers collectifs . Quand il mentionne la question de ses papiers, qu’on lui refuse par peur de le voir “s’enraciner” dans un pays, il montre son pied nu, “sans rien qui dépasse de végétal”. Viktor s’allonge sur une table pour raconter dans quelles conditions il dort, s’accroupit au fond de la salle pour parler du fait qu’il doive se cacher. En l’absence de décor, avec seulement quelques accessoires qu’il tire de son sac à dos, il utilise donc tous les éléments qu’il peut trouver dans la salle de classe pour raconter son histoire. La salle devient ainsi une véritable scène, qui n’est d’ailleurs pas seulement occupée par les corps de Viktor et des élèves-figurant·es. Portées par des enceintes dissimulées dans l’espace, des voix off en langues étrangères se font entendre. Plus tard, quand il évoque son arrivée face à la mer pour la première fois, ce sont des bruits de vagues et de mouettes que l’on peut entendre. S’il s’agit d’un dispositif théâtral normalement simple, la complexité de sa mise en place (en amont, et en l’absence de régie) dans le cadre de cette représentation souligne la spécificité de la mise en scène en salle de classe. D’autres jeux techniques interviennent également, comme un mouvement soudain dans un carton posé en hauteur sur une armoire, qui attire l’attention des élèves en premier, puis de Viktor qui suit leur regard. En s’approchant du carton, celui-ci s’ouvre pour révéler un accordéon dont Viktor s’empare et commence à jouer.

Dans L’Archipel, les éléments de décor étaient présents dès le début, et permettent de construire un véritable espace parallèle, qui semble se superposer à celui de la salle de classe. La peur est le motif récurrent de la pièce, qui motive l’action ou l’absence d’action des personnages. Si Lulu la laisse le paralyser, lui opposant un courage dont il se considère dépourvu, Baya peut de son côté dépasser cet immobilisme en faisant appel à la raison. En reconnaissant non seulement que la peur est bien fondée, mais surtout qu’elle peut être utile, elle l’intellectualise et tient à distance le submergement de l’émotion. En parlant de peur et de courage en termes d’apprentissage, et non de capacités innées, elle se donne et donne à Lulu une agentivité, qui, à l’issue de ce long échange sur le sujet, leur permettra de prendre chacun une décision pour la suite de leur parcours. Il ne faut pas, en effet, oublier que ces réflexions qui semblent parfois purement théoriques s’inscrivent pour les personnages dans un contexte qui ne l’est pas. Dès le départ, la situation dans le lieu est présentée comme étant temporaire. Baya et Lulu vont tenter d’en exploiter tous les éléments pour se construire un refuge et dépasser leur peur : l’escabeau leur permet de prendre une position en hauteur, au-dessus de la foule des élèves, pour mieux appréhender l’espace, mais il et elle peuvent également se cacher en dessous. Les bâches tendues peuvent devenir des tentes sous lesquelles s’abriter, ou bien des couvertures pour se réchauffer. Malgré la présence des élèves, chaises et tables sont mobilisées pour faire tenir des éléments, en poser certains, ou bien encore permettre aux personnages de s’allonger ou de se déplacer. Les deux personnages transforment ainsi l’espace pour répondre à leurs besoins immédiats, à savoir soulager leur peur et reprendre des forces avant de devoir repartir.

Conclusion

Viktor, Baya et Lulu ne se contentent pas de “faire avec” l’espace dans lequel ils et elle se trouvent, mais composent à partir de cet espace, l’intègrent pleinement. Entre la salle de classe, qui peut être un peu différente à chaque représentation, et la mise en scène, c’est une véritable relation qui se met en place pour tisser la fiction dans l’espace, en prenant en compte les personnes qui l’occupent. La salle de classe impose certes des contraintes dans les mouvements, les déplacements, mais ces contraintes sont une source de créativité. Dans Impeccable comme dans L’Archipel, le dénouement correspond à une reprise du déplacement des personnages : Baya et Lulu retournent sur les routes, quittant la foule, tandis que Viktor dit au revoir aux personnes qui l’ont écouté et lui ont donné envie de voyager à nouveau. Quand ils et elle passent la porte et la referment derrière eux, l’espace de classe cesse brutalement d’être l’espace du drame, et donc un espace scénique. Il retrouve sa fonction première, de même que les élèves cessent d’être des personnages. L’espace de la salle de classe est donc un espace qui doit être “apprivoisé” par la mise en scène, par les comédiens et comédiennes, un espace susceptible d’influencer l’action dramatique, qui lui impose en tout cas un cloisonnement particulier et une liberté de mouvements réduites. Mais cet espace se définit en grande partie par le public qu’il implique : si ces spectacles sont joués en classe, c’est pour rencontrer la classe, c’est-à-dire les élèves. Ce public particulier, potentiellement non volontaire ou non averti de sa position de public, a une influence au moins aussi importante que l’espace pour le déroulement du drame. La mise en scène doit l’inclure, lui donner une place aux côtés des personnages, pour tenter de faire fusionner l’espace scolaire et l’espace scénique. Cela ne se fait pas sans heurts, et dans deux spectacles très différents, un même schéma semble se dessiner : d’une situation de départ très floue, c’est par l’intégration du groupe classe-public dans la mise en scène que l’espace peut se transformer, se fictionnaliser, le temps du drame.

  1. Impeccable, de Mariette Navarro, mise en scène François Rancillac assisté de Léo Reynaud, avec Eliott Lerner. Production Théâtre sur Paroles. Création au Bateau Feu, Scène nationale de Dunkerque, le 19 avril 2021 []
  2. L’Archipel, de Denis Lachaud, mise en scène de Jean-Philippe Naas, scénographie d’Anouk dell’Aiera, costumes de Mariane Delayre, avec Asmaa Samlali (Baya) et Christian Franz (Lulu). Production Compagnie En attendant. Création à L’Arc, Scène nationale du Creusot, le 08 novembre 2021 []
  3. je ne peux malheureusement pas ajouter ici les images des spectacles, pour des questions de droit d’auteur, mais je vous invite à consulter les sites de chaque compagnie pour vous faire une idée []

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Charly André Guibaud (17 septembre 2025). La salle de classe comme espace scénique. Métathèse. Consulté le 9 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14oiz


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